ว่านค้างคาว ดอกไม้สีดำ
หลายท่านคงได้ยินเกี่ยวกับดอกไม้สีดำกันมามากมาย หลายท่านอาจจะเคยเห็นมาแล้ว แต่กับอีกหลายท่านอาจยังไม่เยเห็นดอกไม้ที่มีสีดำจริง ๆ เพราะปกติดอกไม้สีดำ พบเห็นได้ไม่บ่อยนัก ซึ่งถ้าพูดถึงดอกไม้สีดำ หลายท่านอาจรู้สึกว่าเป็นสิ่งที่แปลกใหม่ด้วยซ้ำหรือหลายท่านอาจคิดว่า มันไม่มีอยู่จริง เพราะโดยทั่วไปหลายท่านคงได้เห็นดอกกุหลาบสีดำ กันมามากมาย แต่นั่นเป็นการย้อมสีทั้งสิ้น เพราะในความเป็นจริง ดอกไม้ที่มีสีดำ มีเพียง 2 ชนิดเท่านั้นที่เป็นที่รู้จัก ก็คือ ว่านค้างคาว และ ดอกหน้าวัวดำ ซึ้งทั้ง 2 ดอกรู้จักกันในวงการไม้ปประดับมากมาย แต่อายังไม่รู้จักกันในหมู่คนทั่วไป ดังนั้นวันี้ผมขอเอาว่านค้างคาวมานำเสนอกัน เพื่อให้ได้รู้จักกัน กับดอกไม้สีดำ
ว่านค้างคาวเป็นไม้ล้มลุกอายุ หลายปี มีเหง้า ใบรูปขอบขนานหรือรูปใบหอก ยาว 20-60 ซม. ปลายใบแหลมหรือเป็นติ่งแหลม โคนใบแหลม เบี้ยวเล็กน้อย ก้านใบยาว 15-30 ซม. รวมกาบใบ ช่อดอกมี 1-3 ช่อ ยาวได้ถึง 70 ซม. แต่ละช่อมี 4-25 ดอก แผ่นกลีบประดับมี 2 คู่ ไร้ก้าน สีเขียวขาว หรือม่วงน้ำตาล คู่นอกรูปไข่ รูปขอบขนาน หรือรูปใบหอก ยาวได้ประมาณ 6 ซม. คู่ในรูปไข่หรือรูปไข่กลับ ยาว 7-14 ซม. กลีบประดับรูปเส้นด้ายมี 5-25 อัน สีอ่อนกว่าแผ่นกลีบประดับ ยาว 10-25 ซม. กลีบรวมติดเป็นหลอดสั้นๆ ปลายแยกเป็น 6 กลีบ เรียง 2 วง สีม่วงน้ำตาล รูปรูปใบหอก ยาวประมาณ 0.5-1.2 ซม. ก้านดอกยาว 2-3.5 ซม. ผลรูปขอบขนาน สามเหลี่ยมเป็นสันกลาง สีน้ำตาลม่วง
ว่านค้างคาวมีเขต การกระจายพันธุ์กว้างตั้งแต่ อินเดีย จีน พม่า ลาว เวียดนาม และคาบสมุทรมาลายู ในไทยพบแทบทุกภาค ขึ้นในป่าดิบแล้งหรือป่าดิบชื้น ระดับความสูงจนถึงประมาณ 1000 เมตร (1300 เมตร ในจีน)